Il Tribunale federale

Esame in ultimo grado di giudizio delle sentenze dei tribunali inferiori
In veste di autorità suprema, il Tribunale federale giudica i ricorsi contro sentenze dei tribunali superiori cantonali, del Tribunale penale federale, del Tribunale amministrativo federale e del Tribunale federale dei brevetti, verificando se essi hanno applicato correttamente il diritto. Le questioni riguardanti i diritti umani possono poi essere portate dinanzi alla Corte europea dei diritti dell’uomo.

Applicazione uniforme del diritto
Con le sue sentenze il Tribunale federale garantisce l’applicazione uniforme in tutta la Svizzera del diritto federale e tutela i diritti costituzionali dei cittadini. Gli altri tribunali e le autorità amministrative si basano sulla sua giurisprudenza.

Evoluzione del diritto
Quando statuisce su una questione giuridica non (chiaramente) disciplinata dalla legge, il Tribunale federale contribuisce con la sua giurisprudenza all’evoluzione del diritto, che può comportare anche un’eventuale modifica di legge da parte del Parlamento.

Il Tribunale federale è suddiviso secondo l’ambito giuridico ed è composto delle seguenti otto corti:

• due corti di diritto pubblico a Losanna (per es. diritti politici, diritto degli stranieri)

• due corti di diritto pubblico a Lucerna (per es. imposte, assicurazione contro gli infortuni e assicurazione per l’invalidità)

• due corti di diritto civile a Losanna (per es. diritto contrattuale, diritto di famiglia)

• due corti di diritto penale a Losanna

Il Tribunale federale è composto di 40 giudici ordinari e 19 giudici supplenti, coadiuvati da 350 collaboratori (di cui circa 150 sono cancellieri). Il Tribunale federale è rappresentato verso l’esterno dal presidente. Le decisioni più importanti sono decise dalla Corte plenaria (tutti e 40 i giudici ordinari). La sede del Tribunale federale è a Losanna, ma per ragioni storiche due corti si trovano a Lucerna.

Presidente: Yves Donzallaz

Date delle deliberazioni pubbliche: www.bger.ch

Di norma la procedura è scritta
I procedimenti dinanzi al Tribunale federale si svolgono di norma in forma scritta. Il giudice competente esamina gli atti e sottopone un progetto di decisione agli altri giudici partecipanti al procedimento. Se tutti i giudici sono concordi, viene pronunciata la sentenza, altrimenti si procede a una seduta pubblica.

Trasparenza
Durante le sedute pubbliche i giudici discutono la causa, spesso in presenza delle parti, di rappresentanti della stampa o del pubblico e alla fine votano per alzata di mano. Tutte le decisioni del Tribunale federale sono pubblicate nell'Internet. Se una seduta è di particolare interesse per il pubblico vengono messi a disposizione alcuni filmati.

Nessun nuovo accertamento dei fatti
Il Tribunale federale esamina le questioni di diritto, fondandosi in linea di principio sui fatti accertati dalle autorità inferiori.

Plurilinguismo – tre o cinque giudici
I giudici del Tribunale federale provengono da tutte le regioni linguistiche della Svizzera. Nelle sedute pubbliche ciascuno parla la propria lingua madre. Le sentenze sono redatte in tedesco, francese o italiano, ma non sono tradotte. Le Corti giudicano di regola nella composizione di tre giudici. Se la causa concerne una questione di diritto di importanza fondamentale o se un giudice lo richiede, esse giudicano nella composizione di cinque giudici.