Élections

L’élection des conseillers nationaux relève du droit fédéral. Elle est régie par la loi fédérale sur les droits politiques, dont les règles s’appliquent dans tous les cantons.

Droit de vote et d’éligibilité
Les Suisses âgés de 18 ans ou plus jouissent du droit de vote et d’éligibilité. Ils peuvent donc non seulement élire leurs conseillers nationaux (droit de vote), mais aussi se présenter eux-mêmes comme candidats à l’élection (droit d’éligibilité).

Scrutin proportionnel
Dans la plupart des cantons, les conseillers nationaux sont élus selon le système proportionnel : les sièges sont répartis entre les différents partis (listes) proportionnellement au nombre de suffrages obtenus par ces derniers.

Notice explicative
Dans les cantons disposant de plus d’un siège au Conseil national, la marche à suivre pour remplir les bulletins électoraux et pour les remettre est décrite dans une notice explicative envoyée aux électeurs et mise à disposition sur Internet.

Calendrier
Les dernières élections fédérales se sont déroulées le 20 octobre 2019. La prochaine élection du Conseil national et (dans presque tous les cantons) du Conseil des États aura lieu le 
22 octobre 2023.

L’élection des conseillers aux États est régie par le droit cantonal. Chaque canton possède ses propres dispositions concernant le droit de vote et d’éligibilité, la date de l’élection, le mode de scrutin et la manière de remplir les bulletins. Certains principes sont toutefois communs aux 26 cantons : le renouvellement du Conseil des États a lieu tous les quatre ans et les candidats doivent avoir au moins 18 ans et posséder la nationalité suisse.

Scrutin majoritaire
Dans presque tous les cantons, les conseillers aux États sont élus selon le système majoritaire : les candidats ayant recueilli le plus grand nombre de voix sont élus.

• Majorité absolue : il faut obtenir plus de la moitié des voix pour être élu.

• Majorité relative : il faut obtenir plus de voix que les autres candidats pour être élu.

Disparités cantonales : quelques exemples
Dans le canton de Glaris, les citoyens suisses peuvent participer à l’élection dès 16 ans ; la limite d’âge pour les conseillers aux États est fixée à 65 ans. En Appenzell Rhodes-Intérieures, les électeurs choisissent leur conseiller aux États lors d’une assemblée en plein air (Landsgemeinde) durant le mois d’avril qui précède l’élection du Conseil national. Les cantons du Jura et de Neuchâtel appliquent le système proportionnel, alors que les autres cantons ont opté pour le système majoritaire. Quant aux Suisses de l’étranger, ils peuvent prendre part à l’élection dans certains cantons, mais pas dans d’autres.

À chaque renouvellement du Parlement fédéral, les électeurs ont le choix entre différents partis, qui se distinguent par leur vision de l’État, de la société et de l’économie.

Les partis de gauche (PS, Les Verts) sont en faveur d’un État social bien développé, les partis à la droite du centre (PLR, UDC) militent surtout pour une politique économique libérale et la responsabilité individuelle. Hormis la question gauche-droite, les enjeux portent sur l’environnement, l’ouverture de la Suisse face à l’Europe et aux organisations internationales ainsi que les valeurs libérales (p. ex. partenariat entre personnes de même sexe). Les partis du centre (Le Centre, anciennement PDC) soutiennent, selon les sujets, les partis de gauche ou les partis de droite.  

Les partis contribuent à la formation de l’opinion politique, proposent des candidats pour l’exercice de tâches publiques et lancent des initiatives et des référendums. Ils émettent également des recommandations lors des votations.

Que signifie « à gauche » ?

• Plus d’État social, moins d’inégalités dans la société

• Les intérêts des travailleurs avant tout

• Pour le contrôle des prix et le service public

• Pour un renforcement de la politique de la paix, pour une réduction de l’armée

Que signifie « à droite » ?

• Pour la liberté et la responsabilité individuelle, rôle subsidiaire pour l’État

• Les intérêts des employeurs avant tout

• Liberté d’entreprise, incitations économiques

• Pour une défense nationale forte

Des élections qui comptent
En Suisse, comme dans d’autres pays, c’est le Parlement ou le gouvernement qui prend la plupart des décisions. Alors que le peuple a voté à 33 reprises entre les élections de 2015 et celles de 2019, le Parlement a, durant la même période, adopté 464 actes, dont 134 lois fédérales et 94 arrêtés fédéraux. Il a aussi élu le gouvernement, les membres des tribunaux fédéraux et le procureur général de la Confédération.